Patrik Svensson berättar om Robert Dick, i sin bok Den lodande människan. Intressant och givande läsning om människans skapande nyfikenhet (i sin mest sublima form).
Han föddes i Tullibody i Clackmannanshire. Hans far var en punktskattetjänsteman i närliggande Alloa.
Vid tretton års ålder, efter att ha fått en bra grundutbildning vid församlingsskolan , gick Dick i lärling hos en bagare och tjänstgjorde i tre år. I dessa dagar började han intressera sig för vilda blommor — han gjorde en samling växter och fick gradvis kunskap om deras namn från ett gammalt uppslagsverk.
När hans tid var slut lämnade han Tullibody och fick anställning som bagaresäll i Leith, Glasgow och Greenock . Samtidigt rådde hans far, som 1826 hade förts till Thurso , som övervakare av punktskatter, sin son att inrätta ett bageri i den staden. Dick åkte dit 1830, startade ett företag som bagare och arbetade mödosamt fram till sin död.
Under hela denna period ägnade han sig nitiskt åt att studera och samla in växter, blötdjur och insekter i ett stort område i Caithness . Strax efter att han bosatte sig i Thurso riktades hans uppmärksamhet mot klipporna och fossilerna . År 1835 fann han först rester av fossila fiskar; men det var först några år senare som hans intressen blev mycket djupare.
Han skaffade en kopia av Hugh Millers Old Red Sandstone (publicerad 1841), och han började systematiskt samla in fossiler från Caithness med hammare och mejsel. År 1845 hittade han rester av Holoptychius och skickade exemplar till Miller, och han fortsatte att skicka det bästa av sina fossila fiskar till den geologen och till andra geologer efter Millers död. På så sätt bidrog han i hög grad till geologisk kunskaps framsteg, även om han själv inte publicerade något och var aldrig intresserad av publicitet.
Hans herbarium , som bestod av cirka 200 folios av mossor , ormbunkar och blommande växter "nästan unikt i sin fullständighet", lagras nu, med många av hans fossiler, i museet på Thurso. Dick hade en hård kamp för tillvaron, särskilt genom konkurrens under sina sena år, då han nästan blev tiggare: men detta var få, om någon, av hans vänner medvetna om tills det var för sent. Ett monument uppfört på den nya kyrkogården i Thurso vittnar om den respekt som hans livsverk skapade, när denna entusiastiske naturforskares förtjänster kom att uppskattas.
En av hans upptäckter, den 385 miljoner år gamla placodermen Microbrachius dicki , bekräftades som det tidigaste kända exemplet på parning mellan två kön.
(källa: Wikipedia)
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar